Esther vertelde haar verhaal tijdens een internationaal online seminar in april 2021 over de gevolgen van landroof voor de lokale bevolking. Uit veiligheidsoverwegingen noemen we alleen haar voornaam; veel mensen die opkomen voor mensenrechten en milieu worden bedreigd of zelfs vermoord.
Esther: “Als inheemse volken beschouwen we het land waar we leven als onze Moeder, omdat de natuur – land, water en wouden – het centrum van ons universum vormt en onze identiteit vormgeeft. De natuur is de basis van onze kennis en wijsheid en de belangrijkste bron voor ons overleven.” Ze legt uit dat haar volk niet tegen ontwikkeling is, maar zich wel verzet tegen uitbuiting en plundering van de aarde: “We vinden dat we ontwikkeling nodig hebben, maar geen destructieve ontwikkeling, die geen rekening houdt met duurzaamheid en het overleven van onze planeet. Ons aanhoudende verzet tegen monocultuur plantages, mijnindustrie en een inhalige overheid vormt een bedreiging voor investeerders en overheid. Nu zorgt een speciale wet ervoor dat de overheid controle over ons land heeft en dat ons verzet geen wettige grondslag heeft. De dreiging daarvan voelen we diep. Onderzoek heeft uitgewezen dat bijna anderhalf miljoen hectare oerwoud dat aan inheemse Papoea’s toebehoorde door de overheid aan grote palmoliebedrijven is toegewezen. Daarnaast is nog anderhalf miljoen hectare van inheemse mensen afgenomen door fraude, intimidatie en andere lafhartige methodes. Bovendien zijn belangrijke passages over milieubescherming uit de wet verdwenen.”
Landrechten in cijfers
Er zijn relatief weinig betrouwbare cijfers als het gaat over landrechten, maar de cijfers die er zijn, schetsen wel een beeld.
-
Eén op de drie mensen is voor zijn levensonderhoud afhankelijk van land.
-
Er is de afgelopen tien jaar 49 miljoen hectare land geroofd.
-
In 2020 werd 12,2 miljoen hectare bos gekapt.
-
In 2020 werden (minstens) 330 activisten vermoord.
-
Nederlandse bedrijven hebben landdeals in 26 landen. Daarmee horen we wereldwijd bij de koplopers.