Zo’n anderhalf miljoen Syrische vluchtelingen leven in Libanon. Onder hen moeders Huda en Ghazala en hun zeven kinderen. De kinderen hebben door hun vlucht uit Syrië een fikse onderwijsachterstand opgelopen. Dat verkleint later hun kansen op een goed bestaan. Dankzij de scholing van de Zusters van de Goede Herder in de Dekwaneh-regio kunnen de kinderen toch dromen van een goede toekomst vol mogelijkheden.
Libanon kampt al jaren met een diepe economische crisis en politieke instabiliteit. De huidige oorlogssituatie verslechtert de situatie nog meer. Syrische huishoudens leven er in extreme armoede en hebben nauwelijks toegang tot werk, gezondheidszorg en onderwijs. De meeste Syrische kinderen die in Libanon wonen, zijn al jaren niet naar school geweest. De omstandigheden maken ze kwetsbaar voor uitbuiting en misbruik. Veel kinderen lijden bovendien aan oorlogstrauma’s.
Trots
De scholingsprogramma’s van de Zusters van de Goede Herder zorgen ervoor dat de Syrische kinderen aansluiting vinden bij het reguliere onderwijs in Libanon. De kinderen van Huda gaan alle vier naar het Sociaal Centrum van de zusters en ze ziet een grote verandering: “Mijn oudste dochter is nu 14 jaar. Hoewel zij jarenlang eerder onderwijs had gevolgd, heeft zij pas hier echt leren lezen, schrijven en rekenen. Vandaag behoort zij tot de beste leerlingen van haar klas en het maakt mij ontzettend trots om haar vooruitgang te zien.”
Huda is blij met de professionaliteit van de leraren: “Ze hebben oog voor de behoeften van ieder kind. Twee van mijn dochters zaten altijd samen in dezelfde klas en de één leunde sterk op de ander. De leerkrachten besloten hen in verschillende groepen te plaatsen, afgestemd op hun eigen niveau. Daardoor werd mijn jongste dochter zelfstandiger, kreeg zij meer zelfvertrouwen en presteert zij nu uitstekend op eigen kracht.” Een andere moeder, Ghazala, beaamt dit. Haar drie kinderen volgen ook de lessen in het Sociaal Centrum: “Wat mij het meest opvalt, is de zorg en toewijding van de leerkrachten. Zij combineren vriendelijkheid met discipline en creëren een omgeving waarin kinderen zich gesteund voelen, terwijl ze tegelijkertijd leren hoe belangrijk verantwoordelijkheid en inzet zijn. In de afgelopen drie jaar heb ik een duidelijke verbetering gezien in het gedrag, de concentratie en de schoolprestaties van mijn kinderen.”
De vooruitgang bij de kinderen gaat veel verder dan lezen, schrijven en rekenen constateert Huda: “Al mijn kinderen zijn verantwoordelijker, gedisciplineerder en enthousiaster geworden om te leren. Ze gaan elke dag met plezier naar het Sociaal Centrum. Zelfs tijdens vakanties vragen ze waarom ze niet mogen komen.” Ook de kinderen van Ghazala gaan tegenwoordig graag naar school lacht ze: “Ze voelen zich welkom, betrokken en gemotiveerd. Ze hebben vriendschappen opgebouwd, plezier gekregen in leren en ervaren deze school als hun tweede thuis.”
Na moeilijke, traumatische jaren, durven Huda en haar kinderen weer vooruit te kijken en plannen te maken: “Als moeder is er niets mooier dan je kinderen gelukkig te zien leren en vol vertrouwen naar hun toekomst te zien kijken. Daar ben ik ongelooflijk dankbaar voor,” zegt ze. En de kinderen zelf? Issa (12) verwoordt het mooi: “Dit is veel meer dan een school. We maken hier vrienden, werken aan onze dromen en durven te geloven in een betere toekomst.”
Help mee!
Vastenactie wil de Zusters van de Goede Herder ondersteunen bij hun werk met de Syrische vluchtelingenkinderen in Libanon. Helpt u mee?
