Met pijn in het hart hoorden wij bij Vastenactie het droevige bericht over de beschieting van de Heilige Familiekerk in Gaza. Deze aanval, waarbij drie mensen om het leven kwamen en meerdere anderen gewond raakten, raakt ons en onze partners in het gebied diep.
De Heilige Familiekerk bood onderdak aan ontheemde burgers – mensen die hun huis moesten ontvluchten in de hoop een veilige plek te vinden. Onder de slachtoffers zijn de conciërge van de parochie en twee vrouwen die in een tent zaten, waar ze psychosociale hulp ontvingen. Ze raakten zwaargewond en overleden later in het ziekenhuis, waar medische tekorten het bieden van zorg vrijwel onmogelijk maken.
Ook pater Gabriel Romanelli, pastoor van de kerk en bij velen bekend omdat hij destijds vaak werd gebeld door paus Franciscus, raakte gewond. Hij had de gemeenschap de afgelopen dagen nog gewaarschuwd om binnen te blijven vanwege het toenemende geweld in de omgeving. Zijn vrees werd helaas werkelijkheid.
Vastenactie is zelf ook betrokken bij de parochie in Gaza door bij te dragen aan een noodhulp campagne van de Pauselijke Missie voor Palestina, die via de nu verwoeste kerk van Gaza, 500 gezinnen van meel voor brood voorziet.
Onze oproep aan de internationale gemeenschap
Vastenactie sluit zich aan bij Caritas Jeruzalem en Caritas Internationalis in hun dringende oproep:
- Bescherm gebedshuizen en opvangplekken – zoals de Heilige Familiekerk – in overeenstemming met het internationaal humanitair recht.
- Sta ongehinderde toegang toe tot medische hulp, voedsel, water en andere levensnoodzakelijke middelen.
- Stop met aanvallen op burgers, in het bijzonder op hen die bescherming zoeken in kerken en andere humanitaire zones.
- Behandel elke mens met waardigheid – altijd, ook tijdens oorlog.
We ondersteunen ook de eerdere oproep van paus Franciscus tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en tot volledige eerbiediging van het internationaal recht. Ook paus Leo XIV heeft zijn diepe verdriet uitgesproken over het verlies van mensenlevens en de kwetsbare situatie waarin talloze burgers verkeren.
Blijf niet onbewogen
Bij Vastenactie blijven wij ons inzetten voor rechtvaardigheid, vrede en solidariteit. Onze partners in Gaza werken onder extreem moeilijke omstandigheden om mensen in leven te houden en hoop te bieden. Zij kunnen onze steun nu meer dan ooit gebruiken.
Laat deze tragedie ons herinneren aan de kracht van medemenselijkheid – en aan onze gezamenlijke verantwoordelijkheid om te blijven werken aan echte vrede.